Afrique : Focus sur le CIPMEN, l’incubateur qui veut insuffler l’esprit Startup au Niger

Pour 2014, nous souhaitons commencer à amorcer la pompe en démarrant par 5 premières startups et 3 porteurs de projets dans nos trois secteurs d’activités jugés prioritaires au Niger, que sont les TIC, les énergies renouvelables et l’environnement. Deux entreprises ont dèjà intégré l’incubateur. Il s’agit de 2ISOFT (www.2isoft.com), une société informatique et Haské Solaire une startup dans le domaine du photovoltaïque. Deux autres startups viendront compléter notre portfolio fin avril. Quant à l’accompagnement des porteurs de projets, la première promotion sera composée des lauréats du Startup weekend Niamey qui se tiendra le 28 avril prochain et qui viendront défendre et concrétiser leurs idées de startups.

Au Niger, le problème numéro 1 pour les startups et les PME reste et demeure l’accès au financement, suivi par les lourdeurs administratives et fiscales. L’accès aux marchés nationaux et internationaux sont également un défi, ainsi que le manque de talents formés, notamment dans le numérique. Mais même si le rapport  »Doing business » de la Banque Mondiale a classé le Niger parmi les onze pays du monde où il est difficile de faire des affaires, ce classement ne doit pas ébranler les Nigériens : ce pays regorge d’énormes potentialités qui ne demandent qu’à être transformées, à commercer par sa jeunesse et ses ressources naturelles. Et l’entrepreneuriat est un des leviers pouvant actionner et valoriser ce potentiel.

Pour cette première édition du Startup Weekend Niamey, nous attendons environ soixante participants. Afin d’alimenter le concours en projets de qualité, la team organisatrice a prévu d’organiser des sessions de coaching et de formation en Business Model Canvas, ateliers qui se dérouleront dans les écoles d’ingénieurs et de commerce de Niamey. Les meilleurs projets sont invités à participer gratuitement au Startup weekend. Tous les voyants sont au vert pour faire de cette première édition un vrai succès : nous constatons une vraie dynamique autour de l’événement, avec la participation de nombreuses personnalités en tant que jury, mentors/coachs voire sponsor. C’est un point vraiment positif et même une nécessité dans le contexte du Niger où l’entrepreneuriat, notamment celui des jeunes est faiblement soutenu.

Cette question est vraiment stratégique pour nous, et nous réfléchissons au CIPMEN avec nos partenaires et des entrepreneurs à avancer sur le sujet de la mobilisation des talents entrepreneuriaux de la Diaspora. Nous savons que la Diaspora nigérienne constitue un formidable vivier de compétences qui, dans sa grande majorité, ne demande qu’à rentrer au pays pour se réaliser. Dans le même temps, le Niger regorge de potentialités et d’opportunités qui ne s’exprimeront que si le Niger remplit certaines conditions comme la performance de son administration, la compétitivité de ses entreprises, le développement des infrastructures, l’amélioration des indicateurs sociaux de base…. Un constat évident se dégage, une offre durable et inclusive existe avec la diaspora pour ces besoins. Le CIPMEN projette dès 2015 de mettre en place un programme permettant  de faciliter et d’encourager le lancement par la Diaspora d’entreprise Tech au Niger. L’une des briques de ce programme est le mentoring que nous allons expérimenter dès cette année. Des Nigériens de la Diaspora se sont manifestés pour conseiller des entreprises incubées ou tout simplement pour faire du business.  C’est un mentoring qui se veut utile, gagnant-gagnant.